La enfermedad pulmonar crónica (EPOC) se puede prevenir

 

Muy ligada al tabaco, la EPOC es una dolencia crónica en la que se obstruye parcialmente el paso del aire por los pulmones y, por tanto, la llegada del oxígeno a la sangre. Dejar de fumar y someterse a pruebas diagnósticas para valorar la capacidad pulmonar nos ayudarán a evitar su aparición.

➤El 90% de los casos de EPOC son consecuencia del tabaco. Aunque también puede contribuir a su aparición la inhalación de sustancias irritantes como la contaminación ambiental,los vapores químicos,los humos o el polvo, la mayoría de personas que la sufren son o han sido fumadoras.

➤Dejar de fumar, por lo tanto, es la principal medida para prevenir su aparición. Incluso si ya empieza a sufrirse sus síntomas. Abandonar este hábito mejora considerablemente la calidad de vida del paciente.

➤También es importante estar atento a síntomas que pueden revelar su presencia, como la dificultad al respirar, las tos crónica (con o sin mucosidad), el carraspeo frecuente, la sensación de opresión en el pecho y los pitos al respirar.

➤Si se sospecha su presencia, la primera prueba que debe realizarse es una espirometría para valorar la capacidad pulmonar del enfermo. También se efectuará una radiografía del tórax para descartar otro tipo de enfermedades pulmonares.`´

La contaminación y el tabaco aumentan los casos de asma infantil

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La incidencia del asma en niños menores de 15 años se ha duplicado en los últimos 20 años, afectando al 10% de la población infantil. Según los especialistas, la contaminación ambiental y el tabaquismo pasivo son las causas de este aumento.

➤ El asma causa la inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias, obstruyendo el paso del aire en los pulmones. Sus síntomas principales son sibilancias (pitidos), tos, dificultad respiratoria y opresión en el pecho.

➤ Los síntomas asmáticos suelen estar muy ligados a factores ambientales y, sobre todo con los llamados neumoalergenos, unas sustancias que están presentes en el aire y que pueden producir reacciones alérgicas en las vías respiratorias (ácaros, polen, epitelios de animales, hongos...). También pueden influir los esfuerzos físicos intensos, infecciones respiratorias, cambios de temperatura, el humo del tabaco y la contaminación.

➤ Para prevenir su aparición, por lo tanto, es necesario tomar medidas como no fumar delante del niño, mantener la casa libre de ácaros, evitar las horas en las que a polinización es más intensa, etc.

Episiotomía: ¿cuándo es necesario el corte en el parto?

 

Se trata de una incisión que se practica en el perineo (el área situada entre el ano y los genitales externos) justo antes de la expulsión del bebé. Este corte permite agrandar la apertura vaginal y, de esta manera, evitar que se desgarre.

• Aunque, la episiotomía se realiza de forma rutinaria en muchos partos, en los últimos tiempos se aconseja llevarla a cabo solo cuando sea necesario. Según la OMS, esta práctica debería hacerse únicamente en el 20% de los partos.
• De esta manera, la episiotomía tan solo estaría indicada en situaciones de riesgo para el bebé (por ejemplo, si sufre problemas respiratorios), ya que no está comprobado su eficacia a la hora de evitar los desgarros.
• Hay que tener en cuenta, además, que esta intervención puede causar problemas secundarios, como recuperación más larga y dolorosa y complicaciones como debilitamiento en los músculos de la zona pélvica, infecciones y, según algunos estudios, pérdida de sensibilidad sexual e incontinencia.
• Para preparar el cuerpo de la mujer para el parto y evitar así la necesidad de recurrir a la episiotomía, los expertos recomiendan realizar gimnasia prenatal a partir de la semana 32 de gestación.

Solución a los problemas de la barba

 

La piel de la barba sufre los mismos trastornos cutáneos que otras zonas del cuerpo, aunque con algunas peculiaridades que requieren un tratamiento distinto.

• Foliculitis. Durante el afeitado, se producen unos pequeños traumas que favorecen la entrada de microorganismos (generalmente bacterias) y la posterior infección de los folículos. Se manifiesta a través de pequeñas pústulas rojizas. Por regla general, el proceso no requiere tratamiento, pero, si la infección se extiende, será necesario usar lociones o cremas  con antisépticos.
• Pseudofoliculitis. Se trata de una inflamación del folículo, muy frecuente en hombres con una barba densa y rizada o bien en aquellos que suelen afeitarse a contrapelo. En estos casos, el pelo se curva y vuelve a introducirse en la piel, enquistándose. Es una afección que puede requerir tratamiento antibiótico.
• Medidas preventivas. Se aconseja afeitarse siempre  en la misma dirección del crecimiento del pelo y, para ablandar una barba demasiado dura, usar una loción o crema hidratante. Si se utiliza maquinilla, es necesario que esté siempre limpia y bien afilada, para evitar traumatismos por raspado. La higiene es fundamental para impedir infecciones, así como mantener una hidratación adecuada.

Niños y mascotas: protégelos de la leishmaniosis

 

Son muchos los beneficios que puede proporcionar tener una mascota en casa. Además de convertirse en un excelente compañero de juegos, es una forma de aprender a adquirir responsabilidades y de establecer relaciones de afecto. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que, para que esta relación sea 100% satisfactoria, es importante velar por el bienestar de los animales.

• Hay enfermedades de las mascotas, como la leishmaniosis, que pueden transmitirse a los humanos. Para evitarlo y asegurarnos de la buena salud de toda la familia, es importante prevenirlas desde el primer momento.
• La leishmaniosis es una enfermedad provocada por un parásito que invade diferentes órganos del perro, causando lesiones que pueden resultar graves. Este parásito se transmite a través de la picadura de un insecto llamado flebotomo. El contagio en humanos se produce cuando el insecto pica al perro afectado y, una semana después, este mismo flebotomo pica a una persona.
• Para prevenir esta enfermedad en humanos, se recomienda proteger a la mascota utilizando productos repelentes de flebotomos que reduzcan el riesgo de picaduras, y, por lo tanto, de contagio. 

Cómo aliviar la congestión nasal

 

Es uno de los síntomas más molestos de las gripes y los resfriados. El exceso de mucosidad y la posterior congestión nos obligan, además, a respirar por la boca, resecando las mucosas y exponiéndonos a que los gérmenes entren por esta vía.

• Para aliviarla, se puede utilizar un espray descongestivo. Son productos que actúan de forma rápida (de 5 a 10 minutos) y duradera (su acción se prolonga hasta 12 horas). Se administra a adultos y niños mayores de 6 años.
• Durante la noche, se aconseja dormir con el cuerpo ligeramente incorporado, para, de esta manera, evitar la acumulación de mucosidad en la nariz. Se puede lograr colocando unos cojines bajo la almohada.
• Beber una mayor cantidad de agua te permitirá mantenerte hidratado/a y al mismo tiempo, hacer que la mucosidad sea más líquida y, por lo tanto, más fácil de eliminar.
• Si el ambiente de tu casa es muy seco (sobre todo en el dormitorio), puedes utilizar un humidificador.
• Los vahos de eucalipto, sobre todo si se realizan antes de acostarse, ayudan a despejar la nariz.

Cómo evitar los "sustos" con el preservativo

Es uno de los métodos anticonceptivos más seguros pero, si no se utiliza correctamente, puede fallar. Para evitar riesgos, es importante seguir al pie de la letra las instrucciones y hacer un buen uso de ellos. Éstos son los factores que hay que tener en cuenta:

• Asegurarse de que no esté caducado: Tomar como norma comprobar la fecha de caducidad, sobre todo si no se ha comprado recientemente.
• Comprobar que esté en buen estado. El calor y la humedad pueden dañar el látex, especialmente si ha permanecido demasiado tiempo guardado en el bolsillo del pantalón o en la guantera del coche.
• Elegir bien la talla. Si el tamaño es el adecuado quedará ajustado al pene. Si no es así, puede deslizarse y desprenderse.
• Colocarlo bien. Debe sujetarse por la punta para evitar, de esta manera, que quede aire en su interior.
• Ponerlo desde el primer momento. Limitarse a ponerlo justo antes del orgasmo, no protegerá de las infecciones de transmisión sexual. Además, hay que tener en cuenta que antes de la eyaculación, el pene segrega un líquido que puede contener espermatozoides.
• Retirarlo después de eyacular. Si se espera, la erección disminuye y existe el riesgo de que se derrame semen en el interior de la vagina.

 

Infección cutánea

 

QUÉ ES. Es una infección de la superficie cutánea y dermis que se produce tras un traumatismo, herida, picadura o cualquier otra lesión que rompa la integridad de la piel, favoreciendo la entrada de bacterias que infectan la zona.

CAUSAS. Cualquier puerta de entrada que ponga en contacto el exterior con el tejido celular subcutáneo puede provocarla. Los microorganismos que más frecuentemente la causan son los estreptococos b-hemolíticos y los estafilococos aureus. Es más fácil que se dé en personas obesas o con sobrepeso, con insuficiencia venosa o edemas en piernas y con alteraciones en la piel como sequedad, úlceras o cualquier otra lesión.

SÍNTOMAS. La piel aparece enrojecida y dolorosa, con pequeñas vesículas o ampollas más o menos grandes (depende del grado de afectación. El lugar inflamado generalmente está caliente y duro al tacto. En muchas ocasiones, se observa la lesión o la herida que ha sido la causa de la infección en una zona cercana. La afectación generalizada es leve, pero, en casos más graves, puede haber fiebre, un dolor desproporcionado en la zona, grandes ampollas en la superficie o cambios en la coloración (de enrojecida a azulada) que pueden indicar necrosis. Cualquiera de estos últimos síntomas corresponden a una infección más grave.

DIAGNÓSTICO. Se realiza mediante la exploración del paciente. No es necesaria la realización de cultivos ni de ninguna prueba de imagen. Sólo será preciso la realización de un TAC si se sospecha que existe necrosis en la zona o bien una ecografía si se tratara de una infección grave y, por lo tanto, fuera necesario el drenaje del contenido de pus.

TRATAMIENTO. Inicialmente, los casos no complicados y sin síntomas alarmantes, se tratarán con antibiótico oral, siendo los más efectivos en este caso la amoxicilina/clavulánico y la cloxacilina. Cuando son algo más graves (o en inmunodeprimidos), se asociará un segundo antibiótico, que será una cefalosporina o una quinolona. Además, se recetarán analgésicos para el dolor durante los primeros días y se recomendará el uso de compresas de suero fisiológico frío para bajar la inflamación y calmar las molestias. Existen casos que requieren ingreso hospitalario por la necesidad de utilizar antibióticos endovenosos: en personas a las que no les funciona el tratamiento oral pautado, en aquellas con una enfermedad de base importante como una cirrosis, cuando tiene lugar una afectación importante del estado general (fiebre, malestar...) o cuando la infección avanza muy rápido. Los pacientes que sufren necrosis de la zona afectada requerirán un drenaje quirúrgico urgente, además de ingreso hospitalario.

Precauciones antes de practicar un deporte

 

El ejercicio resulta vital para mantener una buena salud, pero también tiene sus riesgos, sobre todo si no se toman las medidas necesarias. Evítalo siguiendo estas sencillas recomendaciones.

• Sométete a una revisión médica. En la mayoría de gimnasios ofrecen esta posibilidad. Un buen chequeo debe contar con pruebas como una espirometría (para valorar la capacidad pulmonar), un electrocardiograma de esfuerzo y una radiografía de tórax. El médico, además, examinará la presión arterial y el pulso, la fuerza y la flexibilidad, el estado de las articulaciones, etc.

• Dedica unos minutos a calentar. Sea cual sea la práctica deportiva elegida, un buen calentamiento previo prepara el cuerpo para el ejercicio, aumenta la resistencia y reduce el riesgo de lesiones.

• Empieza de forma gradual. Dosifica el esfuerzo e incrementa la intensidad del ejercicio conforme estés más preparado para ello.

• Utiliza el calzado y el equipo adecuado para la especialidad elegida. Además de estar más cómodo y aumentar tu rendimiento físico, evitarás el riesgo de sufrir lesiones.

• Hidrátate bien. No olvides beber 250 mililitros de agua antes de la práctica deportiva y 250 mililitros cada media hora de actividad.

Piedras en la vesícula

 

POR QUÉ SE FORMAN. Las piedras o cálculos en la vesícula biliar pueden ser de colesterol o de bilirrubina, que es una sustancia que da el color a la bilis y resulta de la descomposición de la hemoglobina de los glóbulos rojos que ya no sirven. Ambas sustancias se eliminan por la bilis y las piedras se forman si hay exceso de ellas o si hay déficit de unas sustancias necesarias para que se disuelvan. También influye la inflamación de la vesícula, la dificultad para vaciarse y la predisposición familiar.

COMPLICACIONES. Las piedras en la vesícula sólo provocan síntomas en la cuarta parte de los casos. Estos síntomas pueden carecer de importancia (molestias en la parte alta del vientre, flatulencia o nauseas), o bien ser más graves, como cuando se producen complicaciones. Estas complicaciones suelen ocurrir cuando las piedras salen de la vesícula y ocluyen los conductos por los que sale la bilis. Esta oclusión provoca el cólico hepático. que es un fuerte dolor en la parte derecha del vientre por debajo de las costillas que se extiende a la paletilla del mismo lado y que suele acompañarse de vómitos. Si la bilis se estanca, se facilita la infección por microbios, que, si afecta la vesícula, es la colecistitis, o la colangitis si afecta al conducto (colédoco) que lleva la bilis al duodeno. Estas infecciones pueden extenderse al hígado y formar un absceso (acúmulo de pus). La repetición de colecistitis agudas o la sola presencia de piedras puede causar la inflamación crónica de la vesícula (colecistitis crónica). A veces, la pared de la vesícula se perfora y la bilis pasa al peritoneo causando una peritonitis grave. En ocasiones, una piedra grande perfora la pared de la vesícula y la del duodeno, que se ha adherido a ella, penetrando en el intestino, donde puede atascarse en una zona estrecha ocasionando su oclusión. La obstrucción del colédoco ocasiona ictericia, que, si persiste, puede provocar una cirrosis hepática. El colédoco desemboca en una pequeña dilatación del duodeno, donde también va a parar el conducto que lleva el jugo del páncreas, por lo que una piedra también puede obstruirlo y provocar una pancreatitis.

QUÉ HACER. Se recomienda realizar ejercicio físico, corregir la obesidad, pero sin pérdida rápida de peso, comer muchas verduras, frutas y pocos hidratos de carbono, sobre todo azúcares refinados, pues el aumento rápido de azúcar en la sangre facilita que se formen piedras. Por el contrario, el riesgo disminuye en las mujeres que toman café y en los hombres que comen muchas grasas no saturadas.

La vesícula sólo se debe extirpar si existen molestias o complicaciones, si la piedra es mayor de 3 cm o si las paredes de la vesícula están calcificadas. La operación se puede hacer por laparoscopia, a través de unas pequeñas incisiones en el vientre. No hace mucho se ha extirpado mediante un tubo introducido por la boca.